陈仲仁并非出身豪门大家，也没有从长辈那继承什么古钟表或钱财。“收藏生涯缘于我童年的孤独。”陈仲仁说，他是一个孤儿，小时候被人领养。缺少关爱的他，为缓解儿时孤独，经常到南京堂子街旧货市场看修表匠修表，他觉得赋予旧表新生命的过程很有意思，久而久之便喜欢上了钟表。

　　16岁，他买进了自己的件藏品。“一块怀表，摊主要两块钱，我钱不够，抵押了身上的衣服才把表买到手。那块表有黄桥烧饼那么大！以后我再没见过这么大的了！次出手就让我很满意！”此后的50多年，陈仲仁插过队、当过厂长，也卖过藏品，名表回收但始终不变的是对钟表的热爱。上世纪80年代，他甚至辞掉了公务繁忙的枕芯厂厂长职务，到南京缝纫机厂当工人，以便有更多空余时间去收表。

　　为了名表回收，他与收废品的人交朋友，人家收废品的时候发现有旧钟表时间会通知他。他又与南京一些拍卖行建立关系，收到有收藏价值的古钟表优先卖给他。上世纪80年代末，他还在媒体上登广告求购有收藏价值的钟表，“那几年，家里电话天天响，信件天天有，全国各地都有人与我联系出售或咨询古钟表事宜。”陈仲仁说，只要听说有好钟表，无论在哪个省他都会到现场看一看。

　　最老的表有122岁

　　陈仲仁说，他家里现在有手表2000多块，但有收藏价值的只有1000多块。劳力士手表、大八件怀表、中国代五针航空表、清代手表、甚至还有日本产的八国联军作战时使用的挂表……陈仲仁的藏品来自世界各地，有600多个品牌，很多记者都没听说过，其中还有早已关闭多年的南京手表厂产的“钟山”和“紫金山”牌手表。还有一块以香港沦为英租借地为主题制作的挂表，此表当时全球仅制作生产了100块，上刻有中英文字，这种表流传至今十分罕见